熊本県｜2026年熊本地震による地表地震断層

地震は、地下の岩盤に作用する力によって断層が急激にずれ動き、地震波が発生する現象です。この地震波が地中を伝わり、建物などを揺らします。

断層のうち、最近の地質時代に繰り返し活動し、将来も活動する可能性があるものを活断層といいます。

地震に伴う断層運動によって、地表に現れた断層を地表地震断層といいます。地面が横方向にずれたり、上下に段差ができたりします。ただし、地震が発生した場合に、必ず地表地震断層が現れるわけではありません。

地表地震断層の直上では、土地そのものがずれ動くため、そのずれを跨ぐ建物の基礎や道路などが直接変形することがあります。これは、地震の揺れによって生じる被害とは異なるものです。

2026年7月28日、熊本県でマグニチュード7.1の地震（令和8年熊本地震）が発生しました。

この地震では、熊本県内を北東方向から南西方向に延びる日奈久断層帯（図1）の断層線に沿って、複数の地点で地表地震断層が確認されました。

地面が横方向や上下方向にずれ、氷川町付近では184cmの右横ずれが報告（産業技術総合研究所）されています。地表地震断層は住宅地・農地・インフラ施設の敷地などに現れ、被害をもたらしました。

図1　布田川断層帯・日奈久断層帯の概略位置図（地震調査研究推進本部）

地形に残された断層運動の痕跡などの調査結果に基づき、活断層位置が地図に示されています。この活断層図は、地理院地図で確認できます。
2026年熊本地震については、産業技術総合研究所地質調査総合センターなどが現地調査を行い、日奈久断層帯にそって地表地震断層が現れたことを発表しています。

それらの一例として、地表地震断層が出現した八代市内の2地点と、地理院地図に示された活断層の位置を図2に示します。

一つは、南九州自動車道が損傷した地点Ａ（八代市上片町）です。
ここでは、地表地震断層が活断層図の断層線とほぼ一致する位置に現れています。

産業技術総合研究所の調査によると、地点Ａの損傷した高架橋道路が跨ぐ地表地盤は、上下に約130cmのずれが生じていました。

もう一つは、地表地震断層が出現する瞬間が防犯カメラに記録された地点Ｂ（八代市妙見町）です。
こちらは、活断層図の断層線に近い位置に地表地震断層が現れています。

なお、防犯カメラの映像では、地震の揺れが始まった後、地点Ｂの水田の地面が短時間でずれ動く様子が確認できます。地表地震断層が出現する瞬間を記録した、世界的にも極めて珍しい映像です。

いずれの地点の地表地震断層も、活断層図の断層線に近い位置に出現しています。ただし、その位置が完全に一致しているわけではありません。

図2　2026年熊本地震における地表地震断層が出現した２地点と活断層図。南九州自動車道の損傷地点Aと、地表地震断層の出現する瞬間が撮影された地点Bを示す。（国土地理院の活断層図に加筆）

地表地震断層による被害は、地震の揺れによる被害とは区別して考える必要があります。

強い揺れによって建物が損傷する場合だけでなく、断層の直上では、土地そのもののずれによって建物の基礎や道路などが変形することがあります。揺れによる損傷がなくても、断層変位による被害が生じる可能性があります。

熊本地震の地表地震断層による建物等の被害事例については、産業技術総合研究所地質調査総合センターや鹿児島大学地域防災教育研究センターにより報告されています。

このような地表地震断層による直接的な被害は、今回の地震だけに特有の現象ではなく、過去のいくつかの地震でも確認されています。熊本県では、2016年熊本地震でも布田川断層帯・日奈久断層帯などに沿って地表地震断層が出現し、多くの被害が生じました。

地震による土地の被害を考える際には、地盤の揺れやすさだけでなく、断層変位による被害にも目を向ける必要があります。地表地震断層の直上では、地面が直接ずれ動くため、建物の耐震性が高くても、基礎や構造物が損傷する可能性があります。

国土地理院の活断層図は、過去の断層運動によって形成された地形を調査し、活断層の位置を示したものです。今回の熊本地震でも、活断層図に示された断層に沿って地表地震断層が現れた地点が多くあり、活断層図は、土地の災害リスクを考えるうえで重要な資料であることがわかります。

一方、実際に地表地震断層が現れる位置は、活断層図の線上と完全に一致するとは限りません。今回の事例でも、地表地震断層は活断層図に示された断層線の近くに現れていますが、その位置は必ずしも一致していません。

したがって、活断層の直上だけでなく、その周辺の土地についても注意が必要です。

また、活断層図に表示されていない未知の断層が活動する可能性もあります。活断層図に断層が描かれていないからといって、地表地震断層が出現しないとは限らないのです。

将来の地震がどこで起き、地表地震断層がどこに現れるかを正確に予測することはできません。しかし、土地を調べる際には、少なくとも既知の活断層の位置を確認し、対象とする土地が活断層やその周辺のどこに位置するのかを把握しておくことが、防災上重要です。

（以上）