震度

震度とは、ある地点における地震の揺れの強さを表す指標です。
よくある間違いとして、地震のマグニチュードとの混同があります。マグニチュードは、地震そのものの規模を表す指標です。

震度は、気象庁により10段階の階級で表されます。
以前は、人の体感により震度を決めていました。1996年からは、震度計で観測した地震動の加速度波形から計測震度を算出し、その値に基づいて震度階級を決定しています。

震度階級と計測震度の関係は次表になります。

地震が発生したとき、震度は場所により異なります。震源から近い地点の震度は大きく、遠い地点の震度は小さくなる傾向があります。これは、地震による揺れが、地中を伝わりながら減衰していくためです。

その一方で、同じ市町村などの狭いエリアの中でも、場所により震度が異なることがあります。これは、地面の揺れが地形や地中の地盤構造に大きく影響されるからです。

一般に、軟らかい地盤では地震の揺れが増幅されやすく、震度が大きくなる傾向があります。地盤の揺れやすさについては、防災科学技術研究所による地盤増幅率マップ（J-SHIS）が参考になります。

地震による被害は、揺れによる建物損傷のほかに、土砂崩れや液状化などの地盤災害も発生します。これらの発生のしやすさは、震度だけでなく、その土地の地形や地盤条件に関係します。

土地を見るときは、J-SHISなどの地盤の揺れやすさや、国土地理院による自然地形・人工地形を確認するとともに、過去の地震被害を調べることも重要です。また、自治体が公表する地震ハザードマップも参考になります。

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